La nueva herramienta, denominada Illumina BovineSNP50 Chip y que permite mejorar la selección genética en vacuno, ha sido desarrollada por científicos de la Universidad de Missouri y del Centro de Investigación Agraria de Beltsville.

Gracias a esta herramienta es posible examinar todo el genoma del animal así como detectar marcadores de ADN para rasgos como la producción de leche, la reproducción, el crecimiento o la susceptibilidad a enfermedades. Todos ellos de gran importancia económica.

La Illumina BovineSNP50 Chip es más conocida como Snip Chip ya que las variaciones, en la mayor parte de los casos, están causadas por polimorfismos de un único nucleótido.

Teniendo en cuenta que llamamos snip a un cambio en una localización de la estructura del ADN y, que cada uno nos proporciona una medida indirecta de las variaciones genéticas próximas, podemos concluir que esta herramienta nos permite identificar una serie de regiones dentro del genoma bovino las cuales albergan variantes que culpables de que los animales tengan diferente expresión de rasgos.

Por lo tanto y gracias a todo lo expuesto anteriormente dicha herramienta permite predecir el valor genético total del animal, dada su alta resolución.